При липедем необичайно увеличени или уголемени мастни клетки се отлагат върху определени части на тялото. Тъканта в тези засегнати места е чувствителна към натиск и болка и има тенденция да образува синини (хематоми) много бързо. 

Особено в началото на заболяването натрупванията на мазнини са предимно от пъпа надолу, т.е на задните части, бедрата и краката, като по-късно те могат да се появят и на ръцете. Липедем, който се простира върху областта на бедрото и тазобедрената става, също се нарича “бричове”. 

Липедемът винаги засяга симетрично двете половини на тялото, т.е винаги двата крака или двете ръце. Тялото обикновено е относително слабо спрямо  болните части. Ето защо често изглежда така, сякаш е “сглобено неправилно”, тъй като краката и горната част не си подхождат оптически. 

В някои редки случаи мъжете също могат да се разболеят от липедем. Това може да се случи в резултат на хормонални терапии, изразени хормонални нарушения или в резултат на тежко чернодробно заболяване (напр. цироза на черния дроб). 

Външно видими симптоми: 
– И двата крака / ръце са несъразмерно обемни, стъпалата и ръцете от китките надолу са тънки и не са подути
– Горната част на тялото е относително слаба, но задните части, бедрата и краката и/ или ръцете са значително по-обемни. 
– Размерите на дрехите за горната и долната част на тялото се различават значително
– Има висока податливост към синини
– Спорт, здравословно хранене или диети показват малък успех в засегнатите зони или въобще не показват резултат 

Вътрешно усещащи се симптоми: 
В допълнение към видимите признаци, има симптоми, които могат да се почувстват – те могат да се влошат след дълго седене или изправяне, по време на деня или при топлина. 
– Значителна чувствителност при допир на тъканта
– Склонност от болка при натиск
– Чувство за тежест в краката поради увеличена мастна тъкан и задържана тъканна течност